Seeigel-Eier sind sehr empfindlich gegenüber Umweltveränderungen. Das Platzieren in Süßwasser kann durch mehrere Mechanismen schwere Schäden verursachen:
Osmotischer Schock
An die hohe Salzkonzentration von Meerwasser angepasst, erfahren Seeigel-Eier bei Platzierung in Süßwasser einen schnellen Wasserzufluss. Dies führt dazu, dass die Eier anschwellen und möglicherweise platzen, was Zellstrukturen zerstört und zum Zelltod führt.
Ionenungleichgewicht
Meerwasser liefert essentielle Ionen wie Kalzium, Kalium und Natrium. Süßwasser fehlen diese Ionen oder liefert sie in falschen Konzentrationen, was die Enzymaktivität, den Membrantransport und andere lebenswichtige zelluläre Prozesse stört.
Verlust der extrazellulären Matrix
Die schützende extrazelluläre Matrix um die Eier bricht in Süßwasser ab, wodurch die Eier zerbrechlich und anfälliger für Schäden werden.
Störung der Befruchtung
Bei unbefruchteten Eiern kann Süßwasser die Befruchtung ganz verhindern. Wenn die Befruchtung bereits stattgefunden hat, leiden die sich entwickelnden Embryonen wahrscheinlich unter dem veränderten osmotischen Druck und der Ionenzusammensetzung.