Einleitung
Viele Arten von Riffkorallen gedeihen in einer Aquariumumgebung, solange der Riffhalter die richtige Beleuchtung und Wasserbedingungen bereitstellt. Bei der Entscheidung für Korallen für ein Riffaquarium ist es unerlässlich, die Fütterungs-, Beleuchtungs- und Wasserparameterbedürfnisse jedes Organismus zu kennen. Ein seriöser Aquariumhändler kann umfassende Informationen über die Herkunft und Robustheit sowie über die Fütterungs-, Beleuchtungs- und Wasseranforderungen jeder Koralle liefern, die er führt. Aquakultur ist die bevorzugte Herkunft von Korallen – nicht wild geerntet – weil aquakulturierte Korallen besser an die Gefangenschaft angepasst sind und weniger Auswirkungen auf die Umwelt haben.
Polypen
Polypen eignen sich gut für Anfänger und sind so vielfältig, dass sie auch erfahrene Riffhalter schätzen. Polypen sind kleine Weichkorallen, die einige Schwankungen in Beleuchtung und Wasserqualität tolerieren können. Sie benötigen starke Wasserströmung und mögen Phytoplankton und gelegentlich fleischhaltige Futtergaben. Polypen wachsen unter günstigen Bedingungen schnell. Verschiedene Polypenarten umfassen Knopfpolypen (Palythoa caribaeorum), Mattenpolypen (Zoanthus pulchellus), grüne Sternpolypen (Pachyclavularia spp.) und Pilzpolypen (Corallimorpharians). Die meisten Polypenarten benötigen hohe Lichtwerte, mit Ausnahme von Pilzpolypen, die bei schwächerem Licht gedeihen.
Stoffkorallen
Stoffkorallen (Sarcophyton spp.) sind große, schnell wachsende Korallen, die auch einen nachsichtigen Bereich an Wasser- und Lichtparametern tolerieren. Stoffkorallen erfordern mäßiges bis hohes Licht und Wasserströmung. Während weiße Stoffkorallen nicht aggressiv sind, könnten ihre Toxine, wenn sie beginnen abzusterben und nicht rechtzeitig aus dem Becken entfernt werden, andere Korallen im System vergiften. Gelbe Stoffkorallen sind eine empfindlichere Sorte von Sarcophyton. Sie benötigen die gleichen Licht- und Strömungsparameter wie die weiße Sorte, gehen aber innerhalb von Tagen ein, wenn sie mit den Ölen auf menschlicher Haut in Kontakt kommen. Stoffkorallen benötigen Phytoplanktonfütterungen einmal pro Woche, akzeptieren aber selten fleischhaltige Nahrung.
Offene Gehirnkorallen
Offene Gehirnkorallen (Trachyphyllia spp.) sind robuste, großpolypige Steinkorallen. Offene Gehirne haben harte Skelette, die mit leuchtend buntem Gewebe bedeckt sind, das unter actinischem Licht fluoresziert. Wenn sie fressen, zeigen offene Gehirne gefräßigen Appetit; zahlreiche Tentakel kommen aus dem bunten Gewebe hervor, um fleischhaltige Nahrungstücke zu ergreifen. Offene Gehirnkorallen tolerieren kein Knipsen oder Picken von Mitbewohnern im Aquarium. Gehirnkorallen kommen natürlicherweise in Riff-Lagunenhabitaten mit milderen Strömungen und weniger Licht vor. Folglich haben Gehirne geringe bis mäßige Beleuchtungs- und Strömungsanforderungen in der Aquariumumgebung. Großpolypige Steinkorallen wie Gehirnkorallen benötigen wöchentliche Gabe eines Kalziumpräparats zur Unterstützung des Steinskelettwachstums.
Acropora-Korallen
Acroporas sind lohnend wegen ihrer Vielfalt und ihrer schnellen Wachstumsrate. Laut Dr. Ronald Shimek „machen Acropora-Arten wahrscheinlich mehr Biomasse aus als alle anderen Korallengattungen zusammen.“ Ihre farbigen, starren Zweige kontrastieren mit den Weichkorallen und großpolypigen Steinkorallen, deren Gewebe sich mit der Strömung bewegt. Acroporas erfordern gut etablierte Riffaquarien zum Überleben und sollten niemals in ein System eingeführt werden, das weniger als ein Jahr alt ist. Kolonien von Acropora erfordern hohe Wasserströmung und Lichtwerte. Wie die meisten anderen Steinkorallen benötigen Acropora Phytoplanktonfütterungen sowie wöchentliche Mineral- und Nährstoffergänzung. Beispiele für Acroporas, die für Riffaquarien geeignet sind, sind Hirschgeweihkorallen (Acropora formosa) und buschige Acropora (Acropora austera).