Hintergrund
Die Salzwasseraquaristik ermöglicht Hobbyisten den Umgang mit und die Präsentation exotischer Arten, die dem Alltag der meisten Menschen fremd sind. Aquarianer beginnen typischerweise mit ähnlichen Auswahl an günstigen, robusten Arten, die für Anfängerfehler verzeihend sind. Mit wachsender Erfahrung suchen sie nach selteneren, exotischeren Arten, die oft brillante Farbkombinationen und ungewöhnliche Zeichnungen aufweisen.
Als ultra-selten und exotisch klassifizierte Fische sind typischerweise Arten, die schwer zu finden, zu fangen, zu transportieren und/oder weniger häufig sind als andere. Ultra-seltene und exotische Korallen sind meist langsam wachsende Korallen mit brillanten Neon- oder Fluoreszenzfarben. Viele der heute erhältlichen seltenen Korallen kamen in den letzten Jahren über die Becken ernsthafter Sammler auf den Markt, die Korallen aus dem Ozean ernten und in ihren Aquarien vermehren. Viele Sammler vernetzen sich und tauschen „Frags“ (Fragmente) ihrer ultra-seltenen Korallen.
Seltene und exotische Fische
Beispiele für ultra-seltene Fische: Flammen-Lippfisch (Cirrhilabrus jordani) und Garibaldi-Demoiselle (Hypsypops rubicundus). Flammen-Lippfische stammen aus Hawaii und leben in tiefen, felsigen Riffbereichen. Die kleinen Fische zeigen leuchtend gelb-rote Färbung, größere Männchen haben lange, prächtige Flossen, laut „The Marine Atlas“. Die exotische Färbung und Größe der Garibaldi-Demoiselle hebt sie von gewöhnlichen Demoisellen ab. Juvenile Garibaldi-Demoisellen haben leuchtend orange Schuppen mit elektrisch-blauen Punkten, die mit dem Erwachsenwerden verblassen.
Seltene und exotische Korallen
Einige Montipora- und Kelchkorallen-Arten zeigen lebhafte Kontrastfarben, die bei Aquarianern sehr begehrt sind. Laut Advanced Aquarist Online Magazine zeigt die Superman-Montipora (Montipora danae) ein tiefes Blau und leuchtend rot-orange Polypen, ähnlich dem Kostüm des Comic-Superhelden. Die Reverse-Superman-Koralle hat leuchtend Rot mit kontrastierenden blauen Polypen. Die seltensten Kelchkorallen (Echinophyllia aspera) bilden eine farbenfrohe encrusting Schicht mit kontrastierenden Polypenaugen. Wassermelonen-Kelchkorallen haben fluoreszierend-rosa Fleisch mit neon-grünen Augen; Pink-Lava-Kelchkorallen haben leuchtend violettes Fleisch mit rosa Augen; Moonscape-Kelchkorallen haben eine elektrisch-blaue Membran mit grünen Augen.
Andere seltene und exotische Arten
Japanische Drachenmuränen (Enchelycore pardalis) sind besonders selten und werden im Aquarienhandel kaum angeboten. Mit Hörnern, spitzen Nasen und gezackten Zähnen wirken sie bedrohlich. Ihre orange-schwarz-goldene Färbung und Fleckenmuster erhöhen die Begehrlichkeit als exotische Salzwasserart. Eine extrem aggressive Art – Drachenmuränen können Taucher, die sie fangen wollen, schwer verletzen, laut National Park Service.
Überlegungen
Der Erwerb seltener und exotischer Arten für das Salzwasseraquarium kann 300 bis 1000 US-Dollar pro Exemplar kosten. Während die meisten exotischen Fisch- und Korallenarten für die Haltung in Gefangenschaft relativ gut geeignet sind, haben einige spezielle Anforderungen, die sie für Gelegenheitsshobbyisten schwierig machen. Vor dem Kauf einer ultra-seltenen Koralle oder eines Salzwasserfisches sollten Aquarianer ihr Aquarium auf passenden Lebensraum prüfen und beim Händler Herkunft und Gesundheit der Art verifizieren.