Was frisst Falterfische?

Falterfische, Mitglieder der Salzwasserfamilie Chaetodontidae, bewohnen Korallenriff-Ökosysteme auf der ganzen Welt. Die Wissenschaft hat 114 Arten von Falterfischen dokumentiert, unterteilt in 10 verschiedene Gattungen. Die spezifischen Fressfeinde eines Falterfisches hängen von seinem Lebensraum und Verbreitungsgebiet ab. Im Allgemeinen haben Falterfische starke Verteidigungsanpassungen, die sie vor der Mehrheit der Unterwasser-Räuber schützen.

  1. Natürliche Fressfeinde

    • Junge Falterfische sterben häufiger durch Prädation als erwachsene Falterfische. Falterfischeier werden Teil des Zooplanktons in Riff-Ökosystemen, sodass planktonfressende Fische und Wirbellose sie versehentlich fressen können. Kleine, junge Jungfische können auch Beute von größeren Falterfischen sowie von Aalen, Anemonen und Quallen werden. Schnapper, Haie und Aale können erwachsene Falterfische anvisieren. Die beteiligten Räuberarten variieren stark zwischen Regionen und Falterfischarten.

    Verteidigungsmechanismen

    • Falterfische sind gut an das Leben in ihren Korallenriff-Ökosystemen angepasst, sodass natürliche Fressfeinde für keine Falterfischart ein großes Risiko darstellen. Aufgrund ihrer geringen Größe können sie sich leicht in Felsen, Höhlen und anderen Spalten in Korallenriffen verstecken. Die bilateralen Kompression oder „pfannkuchenartige“ Erscheinung des Tieres macht es zu einem schwierigen Ziel für Spitzenräuber. Manche Falterfische reisen in Schulen oder Schwärmen zu zusätzlicher Verteidigung. Die meisten Arten haben auch ein „Augenfleck“ auf ihrem Rücken, der jeden potentiellen Räuber erschrecken und täuschen kann.

    Anthropogene Bedrohungen

    • Menschen sind bei weitem die bedeutendste Bedrohung für die Lebensfähigkeit wilder Falterfischpopulationen. Die globale Erwärmung und Umweltverschmutzung haben zu erheblichem „Bleichen“ und Massensterben von Korallenriff-Ökosystemen auf der ganzen Welt geführt. Infolgedessen verlieren viele Falterfische ihre Lebensräume und Nahrungsquellen. Unethische Angelpraktiken haben ebenfalls weltweit versehentlich Korallenriffe geschädigt. Zudem werden einige Falterfischarten gefangen und an Hobbyisten für den Einsatz in Heimaquarien verkauft.

    Beziehungen zu anderen Arten

    • Der Falterfisch ist ein ausgezeichneter Räuber und spielt eine Schlüsselrolle bei der Regulierung der Populationen seiner Beutetiere. Erwachsene Falterfische fressen oft Quallen und andere kleine, aquatische Wirbellose. Junge Krabben, Hummer, Krill, Garnelen und andere Krustentiere machen einen großen Teil der Ernährung einiger Falterfische aus. Andere Arten spezialisieren sich auf das Fressen von Fischlaich oder jungen Fischen, während andere kleine Erwachsene von untergroßen korallenbewohnenden Arten anvisieren. Sowohl als Räuber als auch als Beutetier bilden Falterfische einen Kernpunkt in der Stabilität von Riffsystemen.