Austern sind bivale Mollusken, die Perlen produzieren. Während nicht alle Austern Perlen produzieren, tun einige, wenn ein Fremdkörper wie ein Sandkorn oder ein Parasiten in ihrer Hülle eingesetzt wird. Die Auster bezieht dann das Reizende mit Scherzschichten, die gleiche Substanz, die die schillernde innere Auskleidung seiner Hülle ausmacht und eine Perle erzeugt.