Seit den 1940er-Jahren werden synthetische Pestizide und Insektizide produziert. Diese chemischen Sprays beeinträchtigen Teichfische negativ. Chemikalien gelangen durch direktes Spritzen oder Regenwasserabfluss ins Wasser, sodass die überlebenden Fische schädliche Rückwirkungen erleiden. Fischteiche sind Brutstätten für Culiseta incindens, auch Fischteichmücken genannt. Obwohl diese Schädlinge nicht bekanntermaßen Krankheiten übertragen, führt die Angst vor dem West-Nil-Virus dazu, dass viele diese giftigen Sprays um ihre Teiche herum einsetzen.
Kontamination
Bei Kontamination vergiften Insektensprays Teichfische, einschließlich Zierfische. Kleinere Fische sterben tendenziell zuerst. Allerdings sterben nicht alle Fische im gleichen Tempo. Eine Kontamination kann direkt durch Luftbesprühung auftreten. Allerdings können Toxine indirekt über Oberflächenabfluss oder kontaminierten Schlamm, der in den Teich gespült wird, ins Teichwasser gelangen. In der Landwirtschaft verwendete Insektensprays gelangen über Regenwasserentwässerung in Teichgewässer. Die Ermittlung der Todesursache bei Teichfischen erfordert kostspielige Tests. Chemikalien aus Insektiziden neigen dazu, schnell abzubauen, was die Todesursache schwer zu bestimmen macht.
Exposition
Teichfische kommen mit Insektensprays über Absorption, Atmung und Nahrungsaufnahme in Kontakt. Das Ausmaß des Schadens, den das Spray verursacht, hängt von der Toxizität, der Expositionszeit, der Menge des verwendeten Sprays und der Zeit ab, die die Toxine in der Teichumgebung verbleiben. Teichfische nehmen Chemikalien über ihre Schuppen auf und nehmen während der Nahrungsaufnahme kontaminiertes Wasser auf. Sie nehmen auch toxisches Wasser während der Atmung auf. Nicht alle Fische sterben, wenn sie mit Insektensprays in Kontakt kommen. Rückwirkungen hängen davon ab, wie giftig das Spray war und wie viel Spray verwendet wurde. Fische, die über längere Zeiträume Insektensprays ausgesetzt waren, erleiden schwerwiegendere Auswirkungen, ebenso wie Fische, die Chemikalien ausgesetzt sind, die lange nach dem Spritzen in ihrer Umgebung verbleiben.
Nahrungsaufnahme
Insektensprays beeinflussen das Pflanzenleben und die Insekten, von denen Teichfische sich ernähren. Fische können sterben, wenn sie Pflanzen oder Insekten aufnehmen, die direkt ausgesetzt waren. Mücken dienen als Nahrungsquelle für Goldfische in Zierteichen. Das Besprühen eines Zierteichs gegen Mücken ist schädlich für Goldfische und entfernt eine natürliche Nahrungsquelle.
Fortpflanzung
Teichfische, die Insektensprays ausgesetzt sind, haben Fortpflanzungsprobleme. Die Probleme können von Sterilität bis zu reduzierter Eierproduktion reichen. Die Toxizität ist am höchsten in flachen, krautigen Bereichen, die junge Teichfische als Kinderstube und als Versteck vor Fressfeinden nutzen. Wenn Fische nicht bis zur Geschlechtsreife überleben und die Fortpflanzung abnimmt, wird ein Teich, der einst voller Fische war, bald leer sein.
Verringerte Widerstandskraft
Beeinflusste Teichgewässer senken die Widerstandskraft eines Fisches gegenüber Elementen in seiner Umgebung. Teichfische erleiden Unverträglichkeit gegenüber Temperaturänderungen sowie Verhaltensänderungen, die sie anfällig für Fressfeinde machen. Insektensprays schwächen das Immunsystem eines Fisches, wodurch dieser anfälliger für Krankheiten und Infektionen wird. Insektensprays beeinflussen auch das Pflanzenleben eines Teichs und senken dadurch den Sauerstoffgehalt im Wasser. Fische sind auf Sauerstoff im Wasser zur Atmung angewiesen.