Schwertwale sind in der Wildnis mehreren Bedrohungen ausgesetzt:
- Prädation: Kälber und Jugendliche können von Haien oder anderen Schwertwalrudeln gejagt werden.
- Krankheiten und Parasiten: Bakterielle Infektionen, Viruserkrankungen und Parasiten wie Morbillivirus und Toxoplasmose können tödlich sein.
- Umweltstressoren: Lebensraumverlust, Umweltverschmutzung und Klimawandel beeinflussen die Beuteverfügbarkeit und Gesundheit.
- Jagd: Einige indigene Gemeinschaften jagen Schwertwale aus kulturellen oder subsistenzwirtschaftlichen Gründen; andere werden wegen Fleisch oder Öl gejagt.
- Gefangenschaft: Fang zur öffentlichen Zurschaustellung kann Stress verursachen und sich negativ auf Gesundheit und Wohlbefinden auswirken.