Osmoregulation ist die Fähigkeit, den osmotischen Druck der Körperflüssigkeiten konstant zu halten. Für Wassertiere bedeutet das, den Salz- und Wasserhaushalt zwischen Körper und Umgebungswasser auszugleichen.
Wassertiere stehen vor zwei Hauptproblemen:
- Salinität: Meerwasser ist viel salziger als Süßwasser, daher müssen Meeresbewohner Wasserverlust und Salzeintrag verhindern.
- Wasserdruck: Der Druck nimmt mit der Tiefe zu, Tieftiere müssen Quetschkräfte widerstehen.
Osmoregulation erhält die innere Homöostase und verhindert Dehydrierung und Elektrolytungleichgewicht.
Beispiele
- Fische trinken Wasser und scheiden Salz über die Nieren aus, um Dehydrierung zu vermeiden.
- Krebse nutzen Antennendrüsen („grüne Drüsen“) zur Salzausscheidung und Wasseraufnahme.
- Quallen, zu 95 % aus Wasser bestehend, pumpen Wasser aus ihrem Körper, um Platzen zu verhindern.
Osmoregulation ist überlebenswichtig für Wassertiere in anspruchsvollen Umgebungen.