Das Gift in einem Kugelfisch ist Tetrodotoxin (TTX). Es ist ein Neurotoxin, das spannungsgesteuerte Natriumkanäle in Nervenzellen blockiert, die Übertragung von Nervenimpulsen hemmt und zu Lähmungen führt. TTX ist eines der stärksten natürlichen Toxine, wobei eine tödliche Dosis für Menschen unter 2 Milligramm liegt. Es kommt in der Leber, den Eingeweiden und der Haut vor und kann bei Einnahme schwere Erkrankungen oder den Tod verursachen.