Aasfresser (Saprophagen) spielen eine zentrale Rolle im aquatischen Ökosystem, indem sie organisches Material recyceln. Hier sind wichtige Vertreter:
Krebstiere (Crustacea)
- Krabben: Allfresser in allen Ozeanen. Ernähren sich von toten Fischen, Pflanzen, Aas und Artgenossen. Einige Arten jagen auch lebende Beute.
- Garnelen / Shrimps: Ähnlich opportunistisch wie Krabben. Filtern und sammeln organische Partikel, fressen Aas, manche jagen kleine Lebewesen.
- Hummers / Langusten: Große benthische Aasfresser. Ernähren sich von toten Organismen, Pflanzenresten, aber auch lebender Beute wie Muscheln und Würmern.
Stachelhäuter (Echinodermata)
- Seeigel: Weiden Algenbeläge ab, fressen aber auch Aas, tote Fische und langsame Tiere. Manche Arten sind aktive Räuber.
- Seesterne: Viele Arten sind Aasfresser, einige spezialisierte Räuber (z. B. Muschelfresser). Verdauen Beute oft extrakorporal.
- Seegurken: Detritusfresser, die Sediment aufnehmen und organische Bestandteile verwerten. Manche fressen auch Aas.
Weitere Gruppen
Auch viele Fische (z. B. Welse, Haie), Weichtiere (Schnecken, Muscheln) und Würmer zählen zu den aquatischen Aasfressern. Die Grenzen zwischen Aasfresserei, Räuberei und Allesfresserei sind oft fließend.