Arztfische heißen „Fische“ aus dem einfachen Grund, dass sie tatsächlich Fische sind. Sie gehören zur Familie der Balistidae, eine Gruppe, die sich durch einen einzigartigen auslöserartigen Mechanismus auf ihrer Rückenflosse auszeichnet.
Genau wie ein Hai, ein Thunfisch oder ein Goldfisch ein Fisch ist, fällt ein Arztfisch in dieselbe breite Kategorie. „Fisch“ ist ein allgemeiner Begriff für aquatische Wirbeltiere, die über Kiemen atmen und Flossen zur Fortbewegung im Wasser nutzen.
Obwohl Arztfische charakteristische Merkmale haben, die ihnen ihren spezifischen Namen einbringen, bleiben sie Teil der größeren Familie der Fische.