Neunaugen unterscheiden sich auf verschiedene Weise von anderen Fischen:
- Kiefernlos und zahnig: Sie sind die einzigen überlebenden kiefernlosen Wirbeltiere, mit einem Saugermaul und scharfen Zähnen
- Aal-ähnlicher Körper: Lang und schlank, ohne paarige Flossen und Schuppen
- Parasitische Lebensweise: Viele heften sich an andere Fische und ernähren sich von Blut und Körperflüssigkeiten
- Keine Knochen: Ihr Skelett besteht aus Knorpel, nicht aus Knochen
- Ursprüngliche Merkmale: Einfaches Herz und kein ausgeprägter Magen
- Wanderung zwischen Meer und Fluss: Leben im Meer, laichen aber in Süßwasserflüssen
- Larvenstadium: Ammocoeten sind Filterfresser, die jahrelang im Sediment vergraben leben
- Einzigartige Fortpflanzung: Sie graben sich in Flussbetten, um Eier abzulegen
Diese Merkmale machen Neunaugen zu einem faszinierenden und wichtigen Bestandteil aquatischer Ökosysteme.