Marder sind kleine, fleischfressende Säugetiere der Familie Mustelidae, zu der auch Wiesel, Otter und Dachse gehören. Sie sind flinke Kletterer mit körperlichen Merkmalen, die an das Leben in Wäldern und Bäumen angepasst sind.
Allgemeines Erscheinungsbild
Marder haben schlanke, längliche Körper und relativ kurze Beine. Ihre flexiblen Wirbelsäulen und langen, buschigen Schwänze helfen ihnen, das Gleichgewicht zu halten, während sie sich in den Bäumen bewegen.
Größe
Die Körperlänge variiert je nach Art, beträgt im Allgemeinen jedoch 12 bis 24 Zoll (30 bis 60 Zentimeter), ohne den Schwanz. Der Schwanz fügt in der Regel weitere 8 bis 12 Zoll (20 bis 30 Zentimeter) hinzu.
Gewicht
Die meisten Marder wiegen zwischen 1 und 3 Pfund (0,5 und 1,5 Kilogramm), wobei die genauen Bereiche von der Art und individuellen Variationen abhängen.
Fell und Farbe
Marder besitzen dichtes, dichtes Fell, das für kalte Klimazonen geeignet ist. Die Farbe variiert je nach Art und Geografie, von dunkel- oder Schokoladenbraun über rötlich-braune bis graue Töne. Einige Arten haben hellere Flecken an Kehle und Brust sowie auffällige Gesichts- oder Körperzeichnungen.
Unterscheidende Merkmale
Sie zeichnen sich durch dreieckig geformte Köpfe, kleine runde Ohren und scharfe Krallen aus, die ideal zum Klettern und Erjagen von Beute sind. Ihre dunkelbraunen oder schwarzen Augen sitzen an den Seiten des Kopfes und bieten ein hervorragendes peripheres Sehvermögen.
Hinweis: Die Merkmale können leicht zwischen den verschiedenen Arten innerhalb der Mardergattung (Martes) variieren.