Symbiose, keine Beute
Zooxanthellen (Gattung Symbiodinium, Dinoflagellaten) sind einzellige Algen, die intrazellulär in Wirtsgewebe leben (Korallen, Seeanemonen, Riesenmuscheln, manche Nacktkiemer, Plattwürmer).
Der symbiotische Kreislauf
- Alge: Photosynthese → Glucose, Glycerin, Aminosäuren → an Wirt abgegeben (bis 90 % des Kohlenstoffbedarfs der Koralle).
- Wirt: Bietet geschützten Lebensraum, CO₂, Stickstoff/Phosphor (Abfallprodukte), Lichtzugang.
→ Wechselseitiger Nutzen (Mutualismus). Die Alge wird nicht gefressen, sondern „gemolken“.
Indirekter Verzehr / Störungen
- Korallenbleiche (Hitzestress): Wirt stößt Zooxanthellen aus → freischwimmend → werden von Zooplankton / Korallenfressern (z. B. Kronenseestern, Papageienfisch) zufällig mit gefressen.
- Prädation auf Wirt: Fressfeinde der Koralle (Schnecken, Fische, Seesterne) nehmen Algen unwillkürlich mit auf, zielen aber auf Korallengewebe.
Fazit
Tiere ernähren sich nicht direkt von Zooxanthellen, sondern von den Photosyntheseprodukten, die die Algen ihnen „schenken“. Die Symbiose ist Grundlage ganzer Korallenriff-Ökosysteme.