Nur männliche Schnabeltiere haben giftige Sporen an ihren Hinterbeinen.
Während sowohl männliche als auch weibliche Schnabeltiere Sporen haben, sind nur die Sporen des Männchens mit einer Drüse verbunden, die Gift produziert. Dieses Gift wird hauptsächlich zur Verteidigung und während der Paarungszeit zum Wettbewerb mit anderen Männchen verwendet. Das Gift kann für Menschen ziemlich schmerzhaft sein, ist jedoch in der Regel nicht tödlich.