Nilpferde gelten aufgrund mehrerer Faktoren als eine der gefährlichsten Tierarten Afrikas:
- Aggressives Verhalten: Sie sind hochgradig territorial und greifen wahrgenommene Bedrohungen schnell an.
- Kraftvoller Biss: Ihre Bisskraft beträgt etwa 1.800 PSI, mit Hauern bis zu 40 Zentimeter Länge, die Knochen zertrümmern können.
- Größe und Gewicht: Erwachsene wiegen zwischen 1.360 und 3.630 Kilogramm und können an Land bis zu 32 km/h laufen.
- Amphibische Natur: Sie bewegen sich sowohl im Wasser als auch an Land schnell.
- Unberechenbarkeit: Ihr Temperament kann sich schnell ändern.
- Lebensraumüberlappung: Sie leben oft in der Nähe menschlicher Siedlungen und Ackerland.