Der Okapi ist auf der Roten Liste der IUCN als „potenziell gefährdet“ gelistet und steht unter ernsthaftem Druck durch Lebensraumverlust, Jagd und Unruhen in der Demokratischen Republik Kongo.
Lebensverlust: Der Ituri-Wald wird für Holzabholzung, Landwirtschaft und Bergbau gerodet. Lebensraumfragmentierung macht Okapis auch anfälliger für Jagd.
Jagd: Okapis werden wegen Fleisch, Haut und Fell gejagt. Ihr Fleisch gilt in einigen Gebieten als Delikatesse, und ihre Felle werden für traditionelle Gegenstände verwendet.
Unruhen: Jahrzehnte langer Konflikt haben Naturschutzarbeit schwierig und gefährlich gemacht. In einigen Fällen haben bewaffnete Gruppen Okapis als Nahrung ins Visier genommen.
Es wird geschätzt, dass nur noch etwa 10.000 Okapis in freier Wildbahn leben. Schutzbemühungen umfassen die Einrichtung von Schutzgebieten, die Reduzierung von Jagd durch Aufklärung und alternative Einkommensquellen sowie die Förderung nachhaltiger Entwicklung in der Region.