Noch nicht ganz
Entgegen der landläufigen Meinung kann ein junger Opossum – oft Joey genannt – nicht an seinem Schwanz hängen. Ihre Schwänze sind nicht greiffähig (prähensil), ihnen fehlen also die Kraft und der Griff, um das Körpergewicht zu tragen.
Warum Joeys nicht hängen können
Der Schwanz eines Joeys ist noch in der Entwicklung und noch nicht vollständig gewachsen oder stark genug, um das Tier zu halten. Nur adulte Opossums besitzen prähensile Schwänze, die muskulös genug sind, um Äste zu umklammern, das Gleichgewicht zu halten und beim Klettern zu helfen.
Völlig auf Mama angewiesen
Statt von Bäumen zu hängen, sind junge Opossums in ihren ersten Lebensmonaten vollständig auf ihre Mutter angewiesen. Sie leben in ihrem Beutel, klammern sich an die Zitzen und werden dort genährt und beschützt.
Während adulte Opossums beeindruckende Schwanzkünstler sind, haben Joeys noch viel Wachsen vor sich, bevor sie diese Fähigkeit meistern.