Beeindruckende Größe und Gewicht
Strauße sind die größten lebenden Vögel der Welt. Adulte stehen typischerweise 2,0 bis 2,75 m (6,5–9 ft) hoch, gemessen von Scheitel bis Boden. Männchen wiegen meist 105–155 kg (230–345 lbs), Weibchen sind etwas kleiner mit 75–100 kg (165–220 lbs).
Gefieder, Kopf und Hals
Straußgefieder ist überwiegend bräunlich-schwarz, mit langen, weichen, barblosen Federn, die ein flauschiges Aussehen erzeugen. Weibchen und Jungvögel zeigen mattere bräunliche oder graue Färbung. Ihre Köpfe sind klein im Verhältnis zum Körper, und die langen Hälse sind fast befiedert mit leicht rötlich-rosa Tönung.
Schnabel, Augen, Flügel und Beine
Ein Strauß hat einen flachen, breiten Schnabel zum Picken, mit leicht überlappendem Oberschnabel. Große, vorstehende Augen bieten exzellente Sicht und weites Sichtfeld. Obwohl flugunfähig, behalten Strauße Flügel mit langen Federn, hauptsächlich für Balance und Balz. Ihre langen, kräftigen Beine sind fürs Laufen gebaut, jeder Fuß hat zwei große Zehen mit scharfen Krallen, einschließlich einer markanten, hufartigen Kralle.
Zwei Hauptarten
Es gibt zwei primäre Straußenarten: den Afrikanischen Strauß (Struthio camelus) und den Somali-Strauß (Struthio molybdophanes). Obwohl sie viele Merkmale teilen, unterscheidet sich der Somali-Strauß durch bläulichen Hals und Beine sowie leicht abweichendes Gefieder.