Smilodon war eine Gattung von Säbelzahnkatzen, die von dem späten Miozän bis zum späten Pleistozän in Amerika lebten, vor etwa 2,5 Millionen bis 10.000 Jahren. Drei Arten werden anerkannt: Smilodon gracilis, Smilodon fatalis und Smilodon populator.
Smilodon war eine große, kraftvolle Katze. Die größte Art, Smilodon populator, war etwa 1,2 Meter hoch am Schulter und wog bis zu 280 Kilogramm. Sie war stämmig gebaut mit kurzen, muskulösen Gliedmaßen und einem langen Schwanz. Ihr Fell war typischerweise hellbraun oder rötlich-braun, manchmal mit dunklen Flecken oder Streifen. Ihr auffälligstes Merkmal waren ihre länglichen, dolchartigen oberen Eckzähne, bis zu 28 Zentimeter lang, die verwendet wurden, um tiefe Wunden zuzufügen.
Smilodon war ein Spitzenprädator, der auf große Säugetiere wie Mammuts, Mastodonten, riesige Bodengürteltiere und Bisons jagte. Es jagte wahrscheinlich durch Hinterhalte und nutzte kräftige Kiefer und Eckzähne, um zu töten. Smilodon könnte sozial gewesen sein und in Prärie von bis zu 20 Individuen gelebt haben. Junge wurden blind und hilflos geboren, wurden aber mit etwa zwei Jahren unabhängig.
Smilodon starb vor etwa 10.000 Jahren am Ende des Pleistozäns aus, wahrscheinlich aufgrund einer Kombination von Klimawandel, Konkurrenz und Jagd durch Menschen.