* Atomkrieg: Der Film beginnt mit einer Szene eines brennenden Raumschiffs, was auf ein katastrophales Ereignis, möglicherweise den Atomkrieg, hindeutet. Dies wird durch das Vorhandensein von radioaktivem Staub in der Atmosphäre und die Tatsache, dass die Affen strahlendichten Anzügen tragen, weiter impliziert.
* Umweltzerstörung: Die Umgebung des Films ist eine postapokalyptische Erde, die darauf hindeutet, dass Menschen durch Umweltzerstörung zu ihrem eigenen Untergang beigetragen haben. Dies wird durch das Vorhandensein zerstörter Städte und die Ressourcenknappheit gestützt.
* Überbevölkerung: Der Film deutet auf Überbevölkerung als einen beitragenden Faktor hin, wobei der Protagonist Taylor vor der Apokalypse Beweise für eine massive und überfüllte menschliche Gesellschaft findet.
* Krankheit: Es ist möglich, dass eine tödliche Krankheit die menschliche Bevölkerung hätte verwüstet, sie schwächen und sie anfällig für den Aufstand der Affen machen.
Der Film lässt ihn offen für die genaue Ursache des menschlichen Niedergangs, was darauf hindeutet, dass eine Kombination von Faktoren, einschließlich Umweltverschlechterung, Atomkrieg und Überbevölkerung, zu ihrem Untergang führte.
Die Fortsetzungen und Remakes untersuchen unterschiedliche mögliche Ursachen, einschließlich:
* ein tödliches Virus: In * Flucht vor dem Planeten der Affen * (1971) ist ein tödliches Virus für den Niedergang der Menschheit verantwortlich.
* ein absichtlicher Plan der Affen: In * Aufstieg des Planeten der Affen * (2011) werden die Affen absichtlich von Menschen als intelligent gestaltet und führen letztendlich zu ihrer Rebellion und dem Sturz der Menschheit.
Letztendlich ist die genaue Ursache des Untergangs der Menschheit eine Frage der Spekulation, aber die Darstellung einer Welt durch den Film, die von intelligenten Affen regiert wird, dient als starke Allegorie für die Gefahren von Umweltzerstörung, technologischem Fortschritt und sozialer Ungleichheit.