Evolutionsgeschichte und Stammesgeschichte
Lemuren und Tarsiere gelten als „untere Primaten“ und repräsentieren frühe Zweige im Evolutionsbaum der Primaten. Höhere Primaten – Affen, Menschenaffen und Menschen – gehören zur Klade Haplorhini, einer jüngeren Linie, die sich nach der Abspaltung von Lemuren und Tarsieren entwickelte.
Geographische Verbreitung
Lemuren kommen nur auf Madagaskar vor, während Tarsiere in Südostasien leben. Höhere Primaten haben eine weitere Verbreitung über Afrika, Asien und Amerika.
Anatomische Merkmale
Untere Primaten: Lemuren haben eine feuchte Nase (Rhinarium) und einen Zahnkamm zur Fellpflege. Tarsiere haben riesige Augen, die an das Nachtsehen angepasst sind. Höhere Primaten wie Affen und Menschenaffen haben trockene Nasen, größere Gehirne und, im Fall von Menschenaffen und Menschen, keinen Schwanz.
Soziales Verhalten und Intelligenz
Lemuren und Tarsiere neigen dazu, weniger gesellig zu sein als höhere Primaten, obwohl einige Arten komplexe Strukturen aufweisen. Höhere Primaten haben im Allgemeinen komplexere soziale Hierarchien, Kommunikationssysteme und höhere Intelligenzniveaus.
Reproduktionsstrategien
Untere Primaten neigen zu kürzeren Trächtigkeitszeiten und mehr Nachkommen pro Wurf. Höhere Primaten haben im Allgemeinen längere Trächtigkeitszeiten, weniger Nachkommen und bieten mehr elterliche Fürsorge.
Lemuren und Tarsiere zeigen die frühen evolutionären Wurzeln der Primaten, während höhere Primaten einen späteren, komplexeren Zweig repräsentieren.