Weiße Elefanten sind nicht ausgestorben. Es handelt sich um eine Unterart des Asiatischen Elefanten, die in mehreren südostasiatischen Ländern vorkommt.
Der Begriff „weißer Elefant“ bezieht sich auf hellhäutige, oft albinoide Individuen, die in einigen Kulturen (z. B. Thailand, Myanmar) als heilig und königlich gelten. Sie sind keine eigene Art oder Unterart, sondern eine Farbvariante.