Säugetiere wurden nach dem Aussterben der Dinosaurier aus mehreren Gründen häufiger:
- Ökologisches Vakuum: Der Verlust großer Dinosaurier öffnete Nischen und Ressourcen.
- Fehlende Konkurrenz: Säugetiere konnten sich ohne dominante Dinosaurier-Konkurrenten diversifizieren.
- Adaptive Radiation: Säugetiere entwickelten sich rasch in spezialisierte Rollen wie baumbewohnend, nachtaktiv, pflanzenfressend, fleischfressend und allesfressend.
- Evolutionäre Merkmale: Lebendgeburt und Elternfürsorge gaben Säugetieren Flexibilität in veränderten Umgebungen.
- Intelligenz und Flexibilität: Fortgeschrittene Kognition half einigen Säugetieren, sich neuen Herausforderungen anzupassen.
- Geografische Expansion: Säugetiere breiteten sich in Regionen aus, die zuvor von Dinosauriern dominiert wurden.
- Klimaveränderungen: Klimawechsel nach dem Aussterben könnten Säugetieren gegenüber Reptilien Vorteile gebracht haben.
Zusammen ermöglichten diese Faktoren Säugetieren, zu den dominanten Landwirbeltieren zu werden.