Löwen und Leoparden gehören zur gleichen Gattung Panthera, weil sie unterscheidende Merkmale teilen:
- Brüllen: Beide können tiefe, gutturale Brülllaute erzeugen, die durch eine spezialisierte Stimmbaukastenanatomie ermöglicht werden.
- Unterkiefer: Beide haben kurze, kräftige Unterkiefer für starke Bisskraft.
- Schädelstruktur: Ähnliche Proportionen, breite Gehirnschädel und ausgeprägte Sagittalkämme unterstützen kräftige Kaumuskeln.
- Soziale Struktur: Löwen leben in Prides; Leoparden sind typischerweise einzelgängerisch, können aber lose Gruppen bilden.
- Fellmuster: Beide haben getupfte Mäntel, obwohl die Muster unterschiedlich sind.
Diese gemeinsamen Merkmale weisen auf eine enge evolutionäre Verwandtschaft hin. Löwen sind Panthera leo, und Leoparden sind Panthera pardus.