Carnivoren, oder Mitglieder der Ordnung Carnivora, sind eine vielfältige Gruppe von Säugetieren, die allgemein durch ihre Fähigkeit gekennzeichnet sind, Fleisch zu essen. Der Name kommt aus dem Lateinischen und bedeutet „Fleischfresser.“ Bekannte Beispiele sind Löwen, Tiger, Bären, Hunde und Katzen.
Carnivoren sind eine der größten Säugetierordnungen mit über 280 lebenden Arten auf allen Kontinenten außer Antarktika. Sie reichen vom winzigen kleinsten Wiesel bis zum massiven Eisbären. Die meisten sind Raubtiere, obwohl einige, wie der Große Panda, Pflanzenfresser sind. Anpassungen umfassen scharfe Zähne und Krallen, starke Kiefer und Verdauungssysteme, die auf Fleisch ausgerichtet sind.
Carnivoren helfen, Beutepopulationen zu kontrollieren, das Ökosystemgleichgewicht aufrechtzuerhalten und zum Nährstoffkreislauf beizutragen.