Die Haltung exotischer Haustiere kann gefährlich sein. Der Besitzer, die Öffentlichkeit und das Tier selbst können gefährdet werden. Selbst kleinere exotische Haustiere wie Kapuzineraffen oder Lemuren können aufgrund der Krankheiten, die sie übertragen können, eine Bedrohung darstellen. Aus diesen Gründen gibt es viele Gesetze und Vorschriften bezüglich des privaten Kaufs und Besitzes eines exotischen Tieres. Diese Gesetze und Vorschriften variieren stark von Bundesstaat zu Bundesstaat und hängen auch von dem spezifischen Tier in Frage ab. Es wird empfohlen, dass Sie Ihre örtliche Fisch- und Wildtierbehörde kontaktieren, um die neuesten Gesetze und Vorschriften für Ihren Bereich zu überprüfen, bevor Sie ein exotisches Tier kaufen.
Bundesrecht
Das Bundesrecht verbietet den Verkauf und den Transport von Großkatzen wie Tigern und Löwen über Staatsgrenzen hinweg. Es gibt derzeit keine Bundesgesetze bezüglich des privaten Besitzes von Großkatzen oder anderen exotischen Tieren.
Verbote
Einige Bundesstaaten wie Kalifornien und Georgia verbieten den privaten Besitz jeglicher Art exotischer Haustiere vollständig. Einige dieser Bundesstaaten stellen Genehmigungen für den Besitz exotischer Tiere aus; die Genehmigung ist jedoch nur für nicht-private Einrichtungen wie einen Zoo verfügbar.
Teilweise Verbote
Andere Bundesstaaten verbieten nur bestimmte exotische Tiere wie Tiger, erlauben jedoch andere wie Bären oder Wölfe. Illinois verbietet Tiger, Löwen, Geparden und mehrere andere exotische Tiere; nichtmenschliche Primaten sind jedoch von dieser Liste ausgenommen.
Genehmigungen
Bundesstaaten wie Delaware und Indiana erlauben den privaten Besitz exotischer Tiere, verlangen jedoch, dass der Besitzer spezielle Genehmigungen einholt. In der Regel muss der Besitzer auch einen Nachweis erbringen, dass das Tier legal erworben wurde.
Keine Regulierung
Schließlich haben einige Bundesstaaten überhaupt keine Gesetze oder Regeln bezüglich des Besitzes exotischer Tiere. Solche Bundesstaaten sind Wisconsin und West Virginia.