Das Schnabeltier, ein Tier, das in Australien heimisch ist, hat eine leicht abwechslungsreiche Ernährung und eine kreative Art, sich zu schützen und nach Nahrung zu suchen. Mit der richtigen Ernährung kann ein Schnabeltier in der Wildnis laut der University of Michigan Museum of Zoology bis zu 12 Jahre gesund leben.
Nahrung finden
Das Schnabeltier findet Nahrung, indem es unter Wasser nach einer akzeptablen Mahlzeit sucht. Das Schnabeltier schwimmt nicht sehr schnell und benutzt seine Vorderbeine, um sich langsam im Wasser fortzubewegen. Da das Schnabeltier ein Säugetier ist, kann es nur etwa 90 Sekunden lang komplett unter Wasser bleiben. Da das Tier nicht sehr gut sehen kann, helfen elektrische Ströme im Schnabel des Schnabeltiers, die elektrischen Ströme seiner Beute zu spüren.
Schnabeltier-Ernährung
Das Schnabeltier sucht nach Nahrung wie Insektenlarven, sowie Süßwassergarnelen, Würmern, Fischlaich und kleinen Fröschen. Schnabeltiere essen auch Weichtiere, wenn sie in dem Gewässer verfügbar sind, in dem das Tier lebt.
Nahrung speichern
Nachdem das Schnabeltier Nahrung gefunden hat, speichert es seine Nahrung in seinen Backentaschen, während es unter Wasser ist. Sobald das Schnabeltier an die Oberfläche des Gewässers schwimmt, sortiert es die Nahrung, um qualitativ hochwertige Stücke zu finden, bevor es frisst. Das Tier speichert auch Fett in seinem Schwanz, um es als alternative Nahrungsquelle zu nutzen, wenn nicht reichlich Nahrung verfügbar ist.
Junge Schnabeltiere füttern
Da das Schnabeltier ein Säugetier ist, werden Baby-Tiere von ihren Müttern gesäugt. Allerdings ist das Schnabeltier eines der wenigen Säugetiere, die Eier legen (der Igel ist der andere). Nachdem die Eier geschlüpft sind, füttert das Schnabeltier seine Jungen, indem es Milch durch Drüsen an der Seite seines Körpers absondern, da das Tier keine Warzen hat.
Entwöhnung
Baby-Schnabeltiere essen in den ersten sechs Lebenswochen nichts außer der Milch ihrer Mutter. Zu diesem Zeitpunkt sind die Tiere mit Fell gewachsen und können für kurze Zeit das Nest verlassen, um Nahrung zu sammeln und Unabhängigkeit zu üben. Nach fünf Monaten sind die jungen Schnabeltiere vollständig von der Milch entwöhnt und beginnen, eine erwachsene Ernährung anzunehmen.