Ein männlicher Elch wächst jedes Winter ein neues Geweih und wirft dieses gleiche Geweih im folgenden Frühjahr ab. Elchgeweihe können mehr als 5 Fuß breit sein. Nur männliche Elche, genannt Bullen, wachsen Geweihe.
Neues Wachstum
Das Geweihwachstum bei Elchen beginnt im Spätwinter mit der Bildung von Bast, einer weichen, blutgefüllten Haut, die die Entwicklung fördert. Ein Paar Elchgeweihe kann auf 50 lbs. anwachsen und mehr als 5 Fuß breit sein, gemessen von Spitze zu Spitze. Die größten Geweihe befinden sich auf Bullen im Alter von 10 bis 12 Jahren.
Geweihform
Bullenelche haben sogenannte schaufelartige Geweihe, was bedeutet, dass sie die Form einer offenen Hand haben. Jahrlinge wachsen nur Spitzen oder Gabeln. Wenn ein Elch älter wird, beginnen seine Geweihe zu verbreitern und größer zu wachsen, beginnend im zweiten Jahr und anhaltend, bis das maximale Wachstum etwa ein Jahrzehnt später eintritt.
Funktion
Elche verwenden die Geweihe, um Dominanz über andere männliche Elche zu demonstrieren, und kämpfen oft, indem sie Geweihe gegeneinander schlagen. Forschung zeigt auch, dass die Form der Geweihe eines Elches ihnen außergewöhnliches Gehör verleiht.