Koala – der „Nicht-Trinker“ in den Eukalyptuswäldern
Verbreitung: Südost- & Ostküste Australiens. Name (Aboriginal): „no drink“. Wasserbedarf wird über fleischige Eukalyptusblätter gedeckt. Nur kranke Koalas trinken. Beuteltier mit Beutel für Jungtiere.
Baumlebensraum (Arboreal)
- Lebensraum: Kronenbereich (>45 m Höhe).
- Anpassungen: Hände/Füße mit 2 Daumen (Gegenständigkeit), große Krallen, gerillte Ballen → perfekter Halt.
- Gut bemuskelt: Sprünge zwischen Ästen. Schlafplatz: Astgabeln, dichtes Fell am Po als Polster.
Nahrung: Eukalyptus-Spezialist
- >600 Eukalyptus-Arten im Verbreitungsgebiet → abwechslungsreiche Diät.
- Bedarf: 0,5–0,7 kg Blätter/Tag.
- Gelegentlich: Akazien (Wattle), Teebaum.
- Langsame Verdauung (symbiotische Bakterien im Blinddarm) → niedriger Stoffwechsel → 18–20 Std. Schlaf/Tag in Kronenschutz.
Revier & Sozialstruktur
- Nachtaktiv (Hitzevermeidung). Tag: Ruhen.
- Große, diverse Sozialgruppen mit Territorialverhalten.
- Reviere überlappen in Paarungszeit → Genaustausch.
- Reviergröße variabel: Gruppengröße, Alter, Sozialstatus.
Bedrohungen & Schutz
- Buschbrände: Langsame Tiere → geringe Fluchtchance. Katastrophale Verluste (2019/20).
- Habitatverlust: ~80 % ursprünglicher Lebensraum zerstört (Rodung, Landwirtschaft, Urbanisierung).
- Stress & Krankheiten: Fragmentierung → Immunschwäche → Chlamydien (Unfruchtbarkeit, Blindheit).
- Straßenverkehr & Hunde.
Schutz: Korridore, Aufforstung, Krankheitsmanagement, Geschwindigkeitsbegrenzungen, Koala-Hospitäler. IUCN: „Vulnerable“ (regional „Endangered“).