Einleitung
Trotz ihres Namens ist die Blaukrabbe meist graugrün oder bläulich-grün gefärbt. Nur die Scheren der Krabben sind blau, und erwachsene weibliche Scheren haben leuchtend orangefarbene Spitzen. Blaukrabben spielen eine doppelte Rolle als Räuber und Beute in ihrer Umwelt und regulieren die Populationen ihrer Beute. Darüber hinaus werden diese Krabben laut „National Geographic“ von Fischereien auf der ganzen Welt wegen ihres süßen, zarten Fleisches geerntet.
Räuber
Als Räuber fressen Blaukrabben Pflanzen, Krustentiere, Fische und Würmer, unter anderem Tiere. Einige der Lieblingsnahrungsmittel der Blaukrabbe sind dünnschalige Muscheln. Größere Krabben fressen auch gelegentlich jüngere Krabben, was hilft, die Population zu regulieren. Diese Krabben sind typischerweise opportunistische Fresser, die essen, welche Kreaturen am meisten verfügbar sind, laut dem South Carolina Department of Natural Resources. Außerdem fressen Krabben Sumpfstrandschnecken, was die Salzmarschen verbessert, laut dem Chesapeake Bay Program.
Beute
Einige Knochenfische, Haie und Rochen fressen junge und größere Krabben. Darüber hinaus bevorzugt die Atlantische Ridley-Schildkröte ebenfalls, sich von diesen Krabben zu ernähren, laut dem National Aquarium of Baltimore. Andere Tiere, die auf Blaukrabben jagen, sind Aale und Vögel. Blaukrabben-Larven sind ein Teil der planktischen Gemeinschaft, was bedeutet, dass Austern und Bucht-Anchovis sich von Krabbenlarven ernähren, laut dem Chesapeake Bay Program.
Standort
Als Bodenbewohner leben Blaukrabben in Küstenlagunen und Ästuaren von Nova Scotia bis zum Golf von Mexiko und reichen bis nach Uruguay im Süden. Krabben benötigen sowohl brackige Küstengewässer als auch hochsalzige Ozeangewässer, um ihren Lebenszyklus abzuschließen, laut dem South Carolina Department of Natural Resources.
Ernte
Wegen ihres süßen, zarten Fleisches begehrt, gehören Blaukrabben zu den am stärksten ernteten Kreaturen auf dem Planeten. Tatsächlich bedeutet ihr wissenschaftlicher Name, Callinectes sapidus, „schmackhafter schöner Schwimmer“, laut „National Geographic“. Louisiana, South Carolina und die Chesapeake Bay haben die größten Blaukrabben-Fischereien, laut dem South Carolina Department of Natural Resources. Darüber hinaus stammt ein Drittel der nationalen Blaukrabben-Ernte aus der Region der Chesapeake Bay, laut dem Chesapeake Bay Program.
Physische Merkmale
Krabben wachsen, indem sie ihre Schale abwerfen, ein Prozess, der als Häutung bekannt ist. Die kleinsten Krabben werfen ihre Schale alle drei bis fünf Tage ab, während Krabben von drei Zoll oder größer alle 20 bis 50 Tage häuten, laut dem South Carolina Department of Natural Resources. Während der Häutung nehmen Krabben Wasser auf, um sich auszudehnen und aus ihrer alten Schale auszubrechen, und die neue weiche Schale darunter härtet sich in zwei oder drei Tagen vollständig aus, laut dem National Aquarium of Baltimore und dem South Carolina Department of Natural Resources.
Schutz
Blau krabben sind empfindlich gegenüber Umweltveränderungen, und viele Populationen, insbesondere die Population in der Region der Chesapeake Bay, haben Rückgänge erfahren. Aufgrund ihrer Rolle als sowohl Räuber als auch Beute in ihrer Umwelt schützen mehrere Staaten die Blaukrabbe. Zum Beispiel verwendet South Carolina Gelder, die aus dem Verkauf von Marine Recreational Fisheries Lizenzen generiert werden, die erforderlich sind, um von einem privaten Boot aus zu fischen, um Meeresleben wie die Blaukrabbe zu unterstützen und zu schützen, laut dem South Carolina Department of Resources. Virginia's Blaukrabben-Schutzgebiet schützt Krabben davor, geerntet zu werden, da das Gebiet für kommerzielles Krabbenfischen tabu ist, laut dem Chesapeake Bay Program.