Piranhas sind kleine, hauptsächlich südamerikanische Fische, die für ihre rasiermesserscharfen Zähne bekannt sind. Mythen und Sagen ranken sich um den Piranha, und sie werden oft als Schwarmfische mit einem Durst nach Blut beschrieben. Es gibt unzählige Geschichten, in denen Piranhas Vieh oder sogar Menschen innerhalb von Minuten von Fleisch befreien und nichts als Skelettüberreste zurücklassen. Diese Geschichten sind jedoch weitgehend, wenn nicht sogar vollständig, unwahr. Piranhas sind bei weitem nicht so grausam, wie manche Leute behaupten. Ihre Ernährung ist weitaus eingeschränkter, als der Mythos vermuten lässt, und sie wandern in charakteristischen Mustern, um ihren Ernährungsbedürfnissen gerecht zu werden.
Piranha-Biologie
Piranhas sind kleine Fische, die oft zwischen 5,5 und 10 Zoll lang sind. Ihr bekanntestes Merkmal ist ihre Zahnstellung. Piranhas haben eine einzelne Reihe gezackter Zähne auf beiden Kiefern. Die Zähne greifen ineinander und sind hervorragend zum Durchstechen und Zerreißen von Nahrung geeignet. Während einige Piranhas fleischfressend sind, sind einige Varietäten pflanzenfressend. Samen machen einen signifikanten Teil der Ernährung einiger Piranhas aus. Wenn sie Fleisch konsumieren, fressen sie normalerweise die Körper bereits toter Fische. Piranhas reisen in größeren Schwärmen, nicht um große Tiere anzugreifen, sondern um sich vor ihren eigenen Raubtieren zu schützen.
Piranha-Ökologie
Piranhas leben hauptsächlich in Flüssen Südamerika. Sie bewohnen oft Niedrigwassergebiete und Entwässerungsgebiete. Es ist üblich, dass mehrere Piranha-Arten in derselben Umgebung koexistieren. Sie sind Aasfresser und Allesfresser, was bedeutet, dass sie ihren Ernährungsbedarf an vielen Orten decken können und daher nicht weit wandern müssen.
Wanderstrecke und Ziel
Studien zeigen, dass Piranhas unter normalen Umständen nicht ausgiebig wandern. Ihre breite Ernährung und ihre kleinen Körper machen es zu einer relativ schmerzfreien Aufgabe, ihren Nährstoffbedarf zu decken. Wenn Piranhas wandern, verlassen sie nicht das Gewässer, in dem sie leben, und verlassen oft nicht einmal die lokale Region dieses Gewässers. Wenn Piranhas wandern, neigen sie dazu, in überflutete Landgebiete zu gehen, da sie in flachem Wasser gedeihen. Überflutete Wälder liefern eine Fülle an pflanzlicher und tierischer Substanz zum Verzehr und eine begrenzte Anzahl von Raubtieren.
Wanderverhalten und Zeitpunkt
Das gesamte Wanderverhalten eines Piranhas ist kreisförmig und klein. Sie reisen nicht weit und bleiben oft in einem begrenzten Gebiet. Sie kehren zyklisch zu demselben Gebiet zurück, um Nahrungsquellen zu folgen, sei es pflanzlich oder tierisch. Da Überschwemmungen oft saisonal sind, bewegen sich Piranhas beim Wandern einfach in und aus lokalen überschwemmungsgefährdeten Gebieten. Die Bewegung und Aktivität von Piranhas ist oft mit der Morgendämmerung synchronisiert. Obwohl sie nach Einbruch der Dunkelheit und in der Nacht aktiv bleiben können, sind sie typischerweise am frühen Morgen bei Sonnenaufgang am aktivsten.