Habichte sind fleischfressende Raubtiere, die Nahrung durch eine Reihe hochangepasster Schritte erlangen.
1. Jagd und Sehschärfe
Habichte jagen hauptsächlich kleine Säugetiere, Reptilien, Vögel und gelegentlich Insekten. Sie verlassen sich auf außergewöhnliches Augenmerk, um Beute zu orten, kreisen hoch über dem Boden und scannen auf die geringste Bewegung. Ihre Augen sind darauf angepasst, kleine Details aus großer Entfernung zu erkennen, sodass sie potenzielle Beute aus hunderten von Fuß in der Luft entdecken können.
2. Krallen und der Sturzflug
Ausgestattet mit starken, scharfen Krallen sind Habichte darauf gebaut, zu greifen. Sobald Beute gesichtet ist, stürzt sich der Habicht schnell auf das Ziel, passt seine Flügel und den Schwanz für Geschwindigkeit und Manövrierfähigkeit an. Auf kurze Distanz streckt er seine Krallen aus, um das Tier fest zu ergreifen.
3. Töten und Verzehren
Habichte töten Beute normalerweise, indem sie sie fest mit ihren Krallen drücken und innere Verletzungen verursachen. Manche können auch einen tödlichen Schlag mit ihren Schnäbeln an Kopf oder Nacken verpassen. Sie fressen typischerweise vor Ort oder tragen die Beute zurück zu ihren Nestern, wobei sie scharfe Schnäbel verwenden, um Fleisch zu reißen. Kleinere Tiere werden möglicherweise ganz verschluckt, während größere Beute oft zerstückelt wird, bevor sie verzehrt wird.