Vögel besetzen verschiedene trophische Ebenen. Einige sind primäre Konsumenten, die sich von Pflanzen und Algen ernähren, während andere sekundäre oder tertiäre Konsumenten sind, die sich von Tieren ernähren. Es ist unwahrscheinlich, dass eine Vogelart als quartärer Konsument eingestuft wird, der sich von tertiären Konsumenten ernährt und auf der vierten trophischen Ebene steht.
Einige Greifvögel wie Adler und Habichte jagen gelegentlich andere Raubtiere, aber dies ist nicht typisch. Daher werden Vögel im Allgemeinen nicht als quartäre Konsumenten kategorisiert; ihre trophischen Ebenen umfassen hauptsächlich primäre, sekundäre und tertiäre Positionen.