Vögel bieten dem Menschen Gesellschaft und Zuneigung. Wildvögel bieten eine Quelle der Freude beim Vogelbeobachten und ein Gefühl der Ruhe durch ihren Gesang. Trotz der vielen Vorteile des Lebens unter Vögeln gibt es Gefahren. Sowohl wilde als auch Haustiervögel sind dafür bekannt, beim Menschen ernste, sogar lebensbedrohliche Lungenerkrankungen zu verursachen.
Übertragung
Laut den Centers for Disease Control and Prevention verursachen Berühren, Halten oder Streicheln von Vögeln selten Krankheiten. Die meisten Vogel-zu-Mensch-Krankheiten, sogenannte Zoonosen, treten auf, wenn der Mensch Kotpartikel oder das tatsächliche Hautschuppen einatmet, die der Vogel produziert. Taubenhalter sind seit langem dafür bekannt, eine Krankheit zu bekommen, die als Taubenzüchterlunge bekannt ist. Der Halter wird über Jahre hinweg empfindlich gegenüber den Taubenproteinen im Staub der Vogelfedern. Die allergischen Krankheitssymptome können sich nach einem Jahr oder 20 Jahren Exposition manifestieren.
Vogelschmuggel
Chlamydiose oder Psittakose tritt normalerweise bei Papageien auf. Die Regierung der Vereinigten Staaten versucht, die Ausbreitung der Krankheit ins Land zu kontrollieren, indem sie alle legal importierten Vögel in Quarantäne hält und behandelt, um die Krankheit zu verhindern. Leider erkranken viele Haustiervögel an der Krankheit, nachdem sie verkauft wurden und mit einem gefiederten Leidensgenossen in Kontakt kommen. Der Vogel gibt die Krankheit an Menschen weiter, wenn der Mensch Partikel aus dem infizierten Kot einatmet. Die Krankheit besteht in den USA weitgehend aufgrund der illegalen Einfuhr infizierter Vögel, so die Regierung von Michigan.
Wildvögel
Kot von Wildvögeln, besonders der von Tauben, verursacht die Verbreitung von Kryptokokkose. Die Krankheit betrifft nicht nur die Lunge, sondern auch Gehirn und Rückenmark des Menschen. Spielen, Picknicken und Wandern in Gebieten mit infiziertem Vogelkot kann zu einer Inhalation führen. Die Krankheit breitet sich auf Katzen und Hunde aus, kann aber nicht über die Tiere auf Menschen übertragen werden.
Anfälligkeit
Lungenerkrankungen werden normalerweise nur dann von Vögeln auf Menschen übertragen, wenn das Individuum unter 5 Jahre alt ist oder bereits ein geschwächtes Immunsystem hat. Säuglinge scheinen hochanfällig zu sein. Menschen mit HIV/AIDS müssen große Vorsicht im Umgang mit Vögeln walten lassen. Personen, deren Immunsystem durch Krebstherapien geschwächt wurde, scheinen ebenfalls einem erhöhten Risiko ausgesetzt zu sein, vogelbedingte Lungenerkrankungen zu bekommen, so die Centers for Disease Control and Prevention.
Gesund bleiben
Vogelhalter sollten ihre Vögel jährlich zu ihrem örtlichen Tierarzt bringen, um eine vollständige Untersuchung durchzuführen. Viele Vögel verbergen ihre Krankheitssymptome als Überlebensmechanismus, der aus ihren wilden genetischen Instinkten eingewurzelt ist, sodass Besitzer möglicherweise nicht wissen, dass ihr Haustier leidet. Besitzer, die Anzeichen einer Lungenerkrankung zeigen, sollten umgehend medizinische Hilfe von ihrem Hausarzt suchen. Lungenerkrankungen können schnell fortschreiten und oft tödlich enden, wenn sie unbehandelt bleiben.