Vögel sind durch verunreinigtes Wasser anfällig für verschiedene Krankheiten. Viren und Bakterien können sich in Trinkwasser befinden, das unter unhygienischen Bedingungen leicht verunreinigt werden kann. Wenn ein Trinkwasserbehälter oder ein Vogelbad, das nicht ordnungsgemäß gereinigt wird, von einem Virus oder Bakterium verunreinigt wird, können Vögel krank werden. Wildvögel wie Wasservögel können auch durch den Verzehr von Cyanobakterien krank werden oder sterben.
Salmonellen
Salmonellen sind ein häufiges Bakterium, das Vögel befallen kann. Da das Bakterium außerhalb seines Wirts (dem Vogel) überleben kann, wird es durch nasale oder okulare Sekrete, Fäkalien und Federstaub ausgeschieden und wird zu einem Aerosol oder Flüssigkeitspartikel, der zu Staub trocknet. Aerosole sind in der Lage, die Bakterien auf unbelebte Objekte wie Trinknäpfe und -behälter zu übertragen. Wenn ein gesunder Vogel aus einem verunreinigten Wassernapf trinkt, wird er höchstwahrscheinlich krank. Laut Avian Biotech können die Symptome von Salmonellen Schläfrigkeit, Appetitlosigkeit und Durchfall sein.
Vogelgrippe
Avian Influenza oder Vogelgrippe wird durch eine Gruppe von Viren verursacht, die weltweit bei Vögeln verbreitet sind. Diese Viren können durch nasale und Speichelsekrete oder Kot ausgeschieden werden. Wenn die Sekrete oder Fäkalien in Trinkwasser gelangen, können nicht infizierte Vögel leicht verunreinigt werden. Ein verunreinigter Vogel muss keine Symptome der Krankheit zeigen, um sie an gesunde Vögel weitergeben zu können. Zu den Symptomen, die ein Vogel zeigen könnte, gehören eine Verringerung der Eierlegung, Atemwegserkrankungen, Durchfall und Schwäche. Vogelgrippe kann tödlich sein.
Cyanobakterien
Cyanobakterien leben im Wasser und können sich durch Photosynthese ernähren. Diese Organismen finden sich in Meerwasser, Süßwasser und Brackwasser. Einige Arten von Cyanobakterien produzieren Toxine, die für Wasservögel schädlich sein können, die das Wasser trinken. Laut den Centers for Disease Control and Prevention können Cyanobakterien unter den richtigen Bedingungen (wie in warmem Wasser) „blühen“ oder schnell wachsen. Dies kann Probleme für Wasservögel verursachen; eine Verunreinigung durch Cyanobakterien kann zu Muskelzuckungen, Durchfall und bläulicher Verfärbung der Zunge führen, sowie die Organe und das Gehirn beeinträchtigen. Es kann auch tödlich sein.