Vögel haben harte Mägen, buchstäblich. Während du Nahrung mit deinen Zähnen zerreißt, zermahlst und kauvst, bevor du schluckst, haben Vögel nur Schnäbel und Mäume, um die Arbeit zu erledigen. Vogelmäume haben Muskelmägen, die zähe, muskulöse und robuste Verdauungsorgane sind, die es Vögeln ermöglichen, Nahrung zu zerkleinern, da sie sie nicht erst kauen.
Zweiteiliger Magen
Vögel haben zweiteilige Mäume. Der erste Teil ist der Drüsemagen, in den unverdaute Nahrung gelangt, um mit dem Zerkleinern zu beginnen. Der Drüsemagen produziert Säure, die mit der Verdauung der Nahrung beginnt – ein nützlicher Schritt für Vögel wie Eulen und Falken, die lebende Tiere wie Mäuse, Kaninchen und andere Vögel jagen. Nachdem dieser Magenabschnitt mit dem Zerkleinern der Nahrung begonnen hat, gelangt sie zum zweiten Teil, dem Muskelmagen.
Im Muskelmagen
Das Innere eines Muskelmagens ist zäh, gummiartig, muskulös und stark. Es macht im Wesentlichen für einen Vogel das, was deine Kiefer und Zähne für dich tun – Nahrung mahlen und zerkleinern, damit sie verdaut werden kann. Der Muskelmagen macht dies jedoch nicht allein. Das Organ ist mit kleinen Steinen, Kies und Grus verstärkt, die Vögel unabsichtlich im Laufe der Zeit aufnehmen. Diese binden sich in den Wänden des Muskelmagens an und werden zu harten, gezackten Oberflächen, die dem Muskelmagen helfen, die Nahrung zu pulverisieren.
Hin und her
Da Vögel ihre Nahrung in so großen Stücken verschlucken, haben ihre Mäume manchmal Schwierigkeiten, sie effizient zu zerkleinern. Während der Muskelmagen stark genug sein kann, eine Nuss zu knacken, ist er häufig damit beschäftigt, herzhafte Mahlzeiten voller Knochen, Zähne, Muskeln und Federn zu zerkleinern. Vögel können die Nahrung tatsächlich zwischen dem Muskelmagen und dem Drüsemagen hin und her reichen, sie mit zusätzlichen Dosen Säure schwächen, sie dann physisch mit dem Muskelmagen zerkleinern und so weiter.
Rückwürgen
Nicht alles, was ein Vogel frisst, ist zur Verdauung bestimmt, selbst nachdem der Muskelmagen und der Drüsemagen ihre Arbeit getan haben. In solchen Fällen komprimiert der Muskelmagen alle Knochen, Federn, Zähne und diversen Materien zu einer fest gepackten Pellet, das zurück durch den Drüsemagen und die Kehle des Vogels hinauf wandert, um wieder hochgewürgt zu werden. Die Größe und Form dieses Pellets hängt vom Vogel ab. Eulen zum Beispiel haben relativ schwache Verdauungssäuren und produzieren größere Pellets.