Eine Möglichkeit, mehr über die menschliche Entwicklung zu erfahren, besteht darin, die Entwicklung anderer Tiere zu untersuchen und die Unterschiede und Gemeinsamkeiten zu vergleichen. Dies ist besonders wichtig bei der Entwicklung neuer Medikamente. Es ist auch für Geflügelhalter wichtig, da es ihnen hilft zu bestimmen, wie schnell sie ihre eigenen Bestände vergrößern können.
Eierlegen und Bebrütung
Bevor ein Hühnerei gelegt wird, hat die Befruchtung bereits stattgefunden, bei der Eizelle und Spermium zu den Elternezellen werden. Die Teilung und das Wachstum dieser lebenden Zellen haben begonnen. Die Zellen segregieren in Gruppen mit speziellen Funktionen, auch Gewebe genannt. Zwischen dem Legen des Eis und dem Beginn der Bebrütung findet kein Wachstum statt, und der Embryo zeigt keine Lebenszeichen.
Erste Woche
Im Kükenei herrscht in den ersten sieben Tagen viel Aktivität. Nur 16 Stunden nach dem Legen des Eis ähnelt der Embryo leicht einem Küken. Innerhalb der nächsten acht Stunden beginnen sich der Verdauungstrakt, die Wirbelsäule, der Anfang des Nervensystems, der Anfang des Kopfes und der Anfang der Augen zu bilden. Am zweiten Tag beginnt das Herz zu wachsen, ebenso wie die Ohren. Das Herz beginnt auch zu schlagen. Der dritte Tag bringt den Anfang von Nase, Beinen und Flügeln. Am vierten Tag beginnt sich die Zunge zu entwickeln, gefolgt von der Bildung des Fortpflanzungsorgans und der Geschlechtsbestimmung. Am sechsten Tag beginnt der Schnabel.
Zweite Woche
Während der zweiten Bebrütungswoche beginnt das Küken, Federn zu wachsen, und der Schnabel des Kükens beginnt sich zu verhärten. Gegen Ende der zweiten Woche findet der Embryo seinen Weg in eine geeignete Position zum Durchbrechen der Schale. Während dieser zweiten Woche wachsen die Teile des Kükens, die sich in der ersten Woche zu bilden begannen, weiter. Während der Wachstumsperiode im Ei erhält das Küken Nahrung vom Dottersack und Mineralien von der Eischale.
Dritte Woche
Während der letzten Bebrütungswoche werden die Schuppen, Krallen und der Schnabel des Kükens hart und hornartig. Der Schnabel des Kükens findet auf natürliche Weise um den 17. Tag herum den Weg zur Luftzelle des Eis. Am 19. Tag beginnt der Dottersack im Eis, in die Körperhöhle des Kükens überzugehen, und schließt diesen Prozess am folgenden Tag ab. Mit Ausnahme der Luftzelle nimmt der Embryo nun den gesamten Platz im Ei ein. Am 21. Tag beginnt das Küken, an der Eischale zu picken, und findet schließlich seinen Weg in die Welt.