Einer der entscheidendsten Faktoren in den frühen Tagen eines Kükens ist die Körpertemperatur. Mit kaum einer Handvoll Daunen bedeckt, wenn sie schlüpfen, können Küken ihre Körpertemperatur erst regulieren, wenn ihre Federn Wochen später wachsen. Die Körpertemperatur von Küken und die Bruttemperatur beziehen sich auf zwei verschiedene Dinge, und zu wissen, wie man beide auf optimalem Niveau hält, sichert deinen Küken die besten Überlebenschancen.
Körpertemperatur
Ein frisch geschlüpftes Küken hat eine Körpertemperatur von 103,5 Grad Fahrenheit, was mehrere Grad niedriger ist als die eines erwachsenen Huhns. Küken können ihre eigene Körpertemperatur in den ersten Wochen nicht regulieren; in der Zwischenzeit huddelt ihre Mutter in der Natur über sie, um Wärme zu spenden. Zusätzliche Wärme in Form eines temperaturgeregelten Brutapparats, heutzutage üblich, ist für das Überleben von Hühnern in den ersten Lebenswochen entscheidend.
Küken-Wärmebedarf
Die Temperatur eines Brutapparats muss nicht so hoch sein wie die ideale Körpertemperatur der Küken, damit sie sie aufrechterhalten können. Eine Einstellung von 90 bis 95 Grad Fahrenheit in einem zugfreien Brutapparat ist ideal für die erste Woche im Leben eines Kükens. Senke die Temperatur über einen Zeitraum von vier bis fünf Wochen jede Woche um 5 Grad, bis du 70 Grad erreichst, zu welchem Zeitpunkt sie keine zusätzliche Wärme mehr benötigen sollten. Die Umgebung deines Kükens sollte geräumig genug sein, damit sie sich von der Wärmequelle zu kühleren Bereichen entfernen können, wenn gewünscht.
Wärmequellen
Infrarot-Wärmelampen sind in Futtermittelhandlungen und Bruterien leicht erhältlich, am häufigsten in 250-Watt-Ausführungen, ausreichend für 50 bis 100 Küken. Birnen mit nur 100 Watt funktionieren, wenn du einen besonders kleinen Brutapparat für nur wenige Küken hast. Reptilien-Wärmelampen sind geeignet, sofern sie ausreichend Wattzahl haben, um eine Temperatur von 98 Grad zu unterstützen. Verwende keine Glühbirnen oder andere weißlichtproduzierende Wärmequellen, da sie die Augen der Küken beschädigen können.
Vorsichtsmaßnahmen
Verankere deine Brutlampe über den Küken an einem festen Objekt, damit sie eine konstante Temperatur liefern kann, ohne umgestoßen zu werden und ein Feuer zu verursachen. Das Element sollte weit genug von den Küken entfernt sein, damit sie es nicht berühren und sich verbrennen können. Positioniere die Wärmequelle auf einem Ende deines Brutapparats. Alle Küken auf einmal sollten in dem Bereich Platz haben, der vom Brutapparat beheizt wird, mit zusätzlichem Bereich fernab der Wärmequelle, um sich bei Bedarf abzukühlen.
Vorbereitung
Ein paar Tage bevor deine Küken ankommen, richte den Brutapparat mit Lampe, Einstreu, Wasser- und Futternäpfen ein, um Temperaturen zu messen und Feinabstimmungen vorzunehmen. Beseitige Zugluft, da Küken schnell unterkühlen können. Heize den Brutapparat mehrere Stunden vor der Ankunft deiner Küken vor, damit die Umgebung gleichmäßig beheizt ist. Stelle Futter und Wasser rechtzeitig in die Futternäpfe, sodass sie die gleiche Temperatur wie der Brutapparat haben und das Risiko eines Temperaturschocks für deine neuen Küken verringert wird.