Kalifornienwachteln nisten am Boden an verborgenen Orten wie dichtem Unterholz, hohem Gras oder am Fuß von Sträuchern in der Nähe von Wasser. Das Weibchen baut ein flaches, schälchenförmiges Nest, das mit weichen Materialien ausgelegt ist, und legt ein Ei pro Tag, bis das Gelege von 10 bis 16 Eiern vollständig ist. Sie brütet etwa 23 bis 24 Tage, während das Männchen das Gebiet verteidigt. Die Küken sind Nestflüchter und verlassen das Nest innerhalb von ein oder zwei Tagen.