Waldkäuze sind in Europa, Nordafrika und Westasien verbreitet. Sie bevorzugen leicht bewaldete Gebiete wie Wälder, Parks und Gärten und bewohnen auch ländliche und städtische Gebiete, wo geeignete Bäume zum Sitzen und Jagen vorhanden sind. Sie sind vom Meeresspiegel bis in hohe Gebirgshöhen anzutreffen.