Einleitung
Vögel sind ausgezeichnete Nachahmer. Je nach Art können Vögel lernen, andere Vogelgesänge, Tiergeräusche, Maschinen, Kameraausrüstung und menschliche Sprache genau nachzuahmen. Ob ein Vogel die Bedeutungen hinter den Wörtern lernt, ist ein Gegenstand der Debatte. Wenn ein Vogel erfolgreich menschliche Sprache nachahmt, tut er dies oft mit einer Stimme, die der seines Besitzers ähnelt. Manche Vögel werden niemals sprechen lernen, selbst wenn sie von einer Art sind, die für das Sprechen bekannt ist.
Am erfolgreichsten
Papageien werden als die erfolgreichsten Sprecher gemeldet, wobei der Graupapagei der Vogel ist, der am besten sprechen lernen kann. Andere Papageienarten, die sprechen gelernt haben, sind der Eklektuspapagei, der Mönchsittich und die größten Mitglieder der Papageienfamilie, die Aras. Aber der Guinness-Weltrekordhalter für die meisten von einem Vogel gelernten Wörter wird von einem Mitglied der kleinsten Papageienfamilie gehalten, Wellensittichen (auch Wellensittiche genannt). Puck kannte 1.728 Wörter, laut „Wellensittich“ (Julie Rach Mancini, 2005).
Andere Haustiervögel
Einige Individuen anderer Haustiervogelarten haben erfolgreich sprechen gelernt. Dazu gehören Mynas, Nymphensittiche und Kakadus. Von den verschiedenen Myna-Arten gilt die Hill-Myna als der beste und zuverlässigste Sprecher. Von den Kakadu-Arten sind Individuen der Molukken- und der Goffin-Kakadus dafür bekannt, einige Wörter gelernt zu haben.
Wildvögel
Haustierkrähen, Raben und Elstern sind für ihr Talent der Nachahmung bekannt, aber sie dürfen in vielen Teilen Nordamerikas und Europas nicht als Haustiere gehalten werden. Andere Wildvögel mit Nachahmetalenten sind der Lyrebird aus Australien, der Europäische Star, jedes Mitglied der Eichelhäherfamilie, der Spottdrossel und die Katzenvogel.
Hinweise
Gesunde, stressfreie Vögel sprechen weitaus eher als kranke oder ängstliche Vögel, die aus einem Schutzmechanismus tendenziell schweigen. Ältere Vögel sprechen auch eher als jüngere Vögel. Jüngere Vögel sind tendenziell leiser, weil sie Geräusche lernen.
Wissenswertes
Ein Graupapagei namens Alex (1976–2007), gehalten von der Tierpsychologin Dr. Irene Pepperberg, lernte und schien die Bedeutungen von mehr als 100 Wörtern zu verstehen. Er sprach mit seinen zwei anderen Papageiengefährten. Er konnte Objekte nach Farbe, nach Name und der Anzahl der Objekte bis zur Zahl 8 identifizieren. Er schien auch das Konzept der Null zu verstehen.