Kolibris haben eine einzigartige Anpassung, die es ihnen ermöglicht, Nektar aus Blüten zu trinken – ihre spezialisierten Schnäbel und Zungen. So machen sie es:
Schnabelstruktur
Kolibris besitzen lange, schlanke Schnäbel, die wie spezielle Strohhalme wirken. Ihre Schnäbel sind hochgradig angepasst, um in die schmalen, tiefen Kelchröhren von Blüten zu passen, sodass sie den Nektar an der Basis erreichen können.
Zungenstruktur
Die Zunge des Kolibris ist noch bemerkenswerter. Sie ist lang, gegabelt und mit winzigen, haarähnlichen Strukturen namens Papillen bedeckt. Diese Papillen erzeugen eine Kapillarwirkung, die dem Kolibri hilft, den Nektar durch seine Zunge aufzuziehen.
Trinkvorgang
- Schweben: Kolibris schweben vor einer Blüte und halten ihre Position mit schnellen Flügelschlägen. Sie können unglaublich nah an die Blüte heranfliegen, manchmal sogar sie berühren.
- Positionieren des Schnabels: Der Kolibri positioniert seinen Schnabel sorgfältig an der Basis der Blüte und führt ihn in die Kelchröhre ein.
- Zungenausstreckung: Die lange, gegabelte Zunge des Kolibris schießt blitzschnell heraus. Sie schnellt schnell hinaus und zurück, wodurch ein kleiner Unterdruck im Schnabel entsteht, der den Nektar anzieht.
- Aufnahme: Der Nektar wird dann durch die Zunge in den Mund des Kolibris gezogen.
Kolibris können ihre Zungen mit erstaunlicher Geschwindigkeit ein- und ausfahren – bei einigen Arten bis zu 20 Mal pro Sekunde. Diese schnelle Bewegung hilft ihnen, den Nektar effizient aus den Blüten zu extrahieren.
Die Kombination aus der Länge und Form ihres Schnabels und ihrer hochangepassten Zunge ermöglicht es Kolibris, Nektar aus einer Vielzahl von Blüten zu trinken. Sie sind wirklich auf diese einzigartige Fütterungsstrategie spezialisiert, was einer der Gründe ist, warum Kolibris als Bestäuber ökologisch so bedeutsam sind.