Reiher sind fleischfressende Vögel, die sich typischerweise von einer Vielzahl aquatischer Beute ernähren. Ihre Diät umfasst Fische, Amphibien, Reptilien, Kleinsäuger und Insekten. Manche Reiherarten fressen auch Krebstiere, Weichtiere und sogar andere Vögel.
Reiher jagen typischerweise, indem sie im flachen Wasser waten und Beute mit ihrem langen, scharfen Schnabel aufspießen. Sie können auch regungslos stehen und warten, bis Beute naht, bevor sie zuschlagen. Manche Reiher, wie der Kahnschnabelreiher, nutzen ihren Schnabel, um Beute aus dem Wasser zu schöpfen.
Die genaue Ernährung variiert je nach Art und Habitat. Beispielsweise fressen Süßwasserreiher mehr Fische und Amphibien, Salzwasserreiher mehr Krabben und Garnelen.
Hier ein detaillierterer Blick auf die Ernährung häufiger Reiherarten:
* Graureiher: Fische, Amphibien, Reptilien, Kleinsäuger, Insekten, Krebstiere, Weichtiere, andere Vögel
* Seidenreiher: Fische, Amphibien, Reptilien, Insekten, Krebstiere, Weichtiere
* Nachtreiher: Fische, Amphibien, Reptilien, Kleinsäuger, Insekten, Krebstiere, Weichtiere
* Rostreiher: Fische, Amphibien, Reptilien, Kleinsäuger, Insekten, Krebstiere, Weichtiere
* Seidenreiher (Schnee): Fische, Amphibien, Reptilien, Insekten, Krebstiere, Weichtiere
* Seidenreiher (Klein): Fische, Amphibien, Reptilien, Insekten, Krebstiere, Weichtiere
* Rotdrosselreiher: Fische, Amphibien, Reptilien, Insekten, Krebstiere, Weichtiere
* Rotrückenreiher: Fische, Amphibien, Reptilien, Insekten, Krebstiere, Weichtiere
* Kuhreiher: Insekten, Kleinsäuger, Amphibien, Reptilien
* Silberreiher: Fische, Amphibien, Reptilien, Insekten, Krebstiere, Weichtiere
Reiher sind wichtige Räuber in aquatischen Ökosystemen. Sie kontrollieren Beutepopulationen und erhalten das Naturgleichgewicht.