Ernährung des Silberreihers
Der Silberreiher und seine Morphen sind opportunistische Fresser. Sie jagen, indem sie stundenlang völlig still in Salzwasser oder Süßwasser stehen und alles schnappen, das innerhalb der Reichweite eines schnellen Stoßes mit dem dolchartigen Schnabel schwimmt. Obwohl die Ernährung des Reihers hauptsächlich aus Fischen und Krustentieren besteht, kann man Silberreiher langsam durch Sümpfe oder Wiesen gehen sehen, wie sie Insekten, Eidechsen, kleine Schlangen, Frösche, Mäuse oder sogar Schildkröten oder Vögel auf ihrem Weg verschlingen. Reihere werden selten beim Trinken gesehen; im Allgemeinen beziehen sie die gesamte benötigte Flüssigkeit aus ihrer Nahrung.
Fütterung des Silberreihers in Gefangenschaft
In einem Zoo oder einer langfristigen Rehabilitationsumgebung gewöhnen sich Silberreiher am einfachsten daran, eine Vielzahl von lebenden oder gefrorenen ganzen Fischen aus Salzwasser oder Süßwasser zu fressen. Besorgen Sie sich kleine ganze Fische wie Hering, Kapelin und Stinte leicht von Köder- oder Zoohandlungsgeschäften; gefangene Reihere akzeptieren diese normalerweise. Das Key West Wildlife Center bietet seinen dauerhaft behinderten Ausstellungsreihern und Silberreihern in der Rehabilitation eine Vielzahl von gefrorenen Fischen an: 10 bis 15 Fische zweimal täglich aus einer flachen Schüssel oder einem Wassertrog. Die Vögel nehmen die Fische direkt aus der Schüssel oder dem Trog und imitieren dabei ihre natürliche Jagdmethode. Dies stellt auch sicher, dass die Vögel genügend Feuchtigkeit aus den nassen Fischen bekommen, um hydriert zu bleiben. Allerdings kann eine langfristige Ernährung mit gefrorenem Fisch zu einem Thiaminmangel führen, der mit Vitaminpräparaten oder nicht gefrorenen Lebensmitteln behoben werden kann. Zum Beispiel bietet der Hamilton Zoo in Neuseeland seinen großen Reihern eine kleinere Menge gefrorenem Fisch zusammen mit einer „Reiher-Mischung“ aus gehacktem Pferdefleisch, Forellenpellets und Kükenstarterbröseln sowie täglich Vitamine an.