Es gibt etwa 21 Arten von Kakadus, Gattung Cacatua. Der Kakadu hat einen starken Schnabel, kurze Beine mit starken Füßen und ein Gefieder, das von reinweiß mit blassgelben oder rosafarbenen Unterflügeln, Schwanz und Schopf bis hin zu rosa, grau und schwarz reicht. Er ist in Neuguinea, Indonesien und Teilen Australiens beheimatet und kann auch in Neuseeland gefunden werden. Sie leben in tropischen und subtropischen Regenwäldern sowie in Parks und Gärten.
Gewohnheiten
Der Kakadu ist ein intelligenter, robuster und anspruchsvoller Vogel (in Gefangenschaft). Sie sind laut, intensiv an ihren Besitzer gebunden und neugierig. Sie können in freier Wildbahn Jahrzehnte alt werden, und ein gut gepflegter Heimvogel kann durchschnittlich 65 Jahre alt werden, kann aber bis zu 120 Jahre alt werden. In freier Wildbahn versammeln sich Kakadus in großen schreienden Schwärmen auf offenen Feldern und auf Ackerland, um zu fressen. Sie übernachten nachts in Bäumen. Die Ernährung des Kakadus ist recht vielfältig.
Samen und Getreide
Der Kakadu frisst die Samen des Gully-Gum und anderer Eukalyptusbäume. Die in großen Mengen fallenden Samen einheimischer Akazienbäume könnten ebenfalls auf dem Speiseplan des Kakadus stehen. Kakadus fressen die Samen der Kanari- und Schwarzbohnenbäume. Palmkakadus fressen auch die von Kasuaren ausgeschiedenen Samen, möglicherweise weil die Samen durch den Durchgang durch den Darm des größeren Vogels aufgewärmt wurden. Der starke Schnabel eines Kakadus kann die Schale knacken, die den Samen des Kasuarinenbaums verbirgt. Die Kasuarine ist ein zart aussehender, aber robuster Baum, und ihre Samen sind in Zapfen eingeschlossen, die nur wenige Vögel knacken können – außer der Kakadu. Der Kakadu frisst auch kürzlich gekeimte Getreidekulturen wie Weizen oder Gerste.
Obst
Der Kakadu frisst die Knospen und Früchte des Nonda-Baums und der Banksie, eines einheimischen australischen Baumes, der in Gärten angebaut wird. Der Baum wird 4 bis 15 Meter hoch und der Vogel wird von den goldigen, flaumigen Blüten angezogen, die Nektar enthalten. (Die Banksie wird auch Honigstrauch genannt.) Später platzen die Samenkapseln der Banksie wie Muscheln auf. Kakadus werden auch an den Früchten des Wandelpalmen (Pandanus) schlemmen, einem Baum, der bis zu 6 Meter hoch wird, scharfe Dornen an den Rändern seiner Blätter hat und eine orange-rote, segmentierte Frucht hervorbringt.
Wurzeln, Knollen und Insekten
Der Kakadu wird Knollen wie Taro ausgraben und fressen. Er könnte die Rhizome von Ingwer ausgraben, dessen Ursprung in Ozeanien liegt, und die zarteren Blätter, Stängel und Blüten des wilden Ingwers fressen. Er kann auch die Rhizome von Kurkuma ausgraben und die jungen Triebe und Spitzen fressen. Kakadus werden auch Insekten und ihre Larven fressen.