Obwohl Geschäfte kommerzielle Papageienfuttermischungen verkaufen, entscheiden sich einige Papageienbesitzer dafür, die Ernährung zu ergänzen oder eigene Mischungen herzustellen. Der Großteil der Papageienernährung besteht aus Nüssen, Samen, Obst, Gemüse und Getreidekörnern. Um ein neues Futter einzuführen, mischen Papageienbesitzer das neue Futter mit Lebensmitteln, die der Papagei bereits gerne frisst. Sobald der Papagei das neue Futter einige Tage lang akzeptiert hat, können Besitzer ein weiteres neues Futter einführen.
Tropische Obstsamen
Da Papageien natürlicherweise in den Tropen leben, mögen sie die Samen tropischer Früchte. Die winzigen Samen in Bananen scheinen bei Papageien besonders beliebt zu sein. Papayasamen bieten einen der besten Nährwerte für ihre Größe, und die meisten Papageien nehmen sie schnell an. Granatäpfel erweisen sich als besonders nahrhaft, weil der Papagei sowohl das Obst als auch die Samen frisst. Einem Papagei eine halbe Granatapfel zu servieren, erlaubt ihm, seine Futtersuche-Fähigkeiten zu üben, während er die Samen extrahiert.
Gemäßigte Obstsamen
Kantaloupemelonensamen liefern Papageien einen ihrer Lieblingssamen. Tatsächlich fressen Papageien gerne alle Melonensamen, einschließlich Honigmelonen- und Wassermelonensamen. Einige Papageienbesitzer servieren die Abschnitte der Melone mit den meisten Samen, um den Papagei dazu zu bringen, mehr Obst zu fressen. Papageien fressen auch Zitrusfrüchtekerne, insbesondere Orangen- und Limettenkerne, obwohl viele Papageien das Zitrusfruchtfleisch oder die Schalen nicht fressen. Besitzer können auch halbierte kernehaltige Trauben schneiden und den Papagei die Samen selbst entfernen lassen.
Weniger verbreitete Samen
Obwohl sie nicht für die Ernährung eines Papagei in Gefangenschaft notwendig sind, haben Forscher festgestellt, dass Papageien Früchte von Bäumen fressen, die Menschen nicht essen, einschließlich einiger Früchte, die nicht einmal Namen tragen. Der Spix-Ara frisst Samen aus der Frucht des Blackwood-Baums, und der Senegalsittich frisst Samen aus der Frucht des Afrikanischen Mahagonibaums. Im Allgemeinen fressen viele Papageien auch Feigensamen. Allerdings sollten Papageienbesitzer ihrem Papagei keine Obstsamen füttern, die sie finden mögen, sondern stattdessen allgemeinere Samen in ihren Futtermischungen verwenden.
Unsichere Samen
Obwohl Papageien Äpfel und Apfelkerne sehr mögen, müssen sie in Maßen gefüttert werden. Apfelkerne enthalten cyanidähnliche Verbindungen, die Papageien vergiften und töten, wenn sie mehr als ein paar alle paar Wochen verzehren. Die Kerne von Früchten wie Kirschen, Pfirsichen, Pflaumen, Aprikosen und Nektarinen enthalten ebenfalls diese giftige Verbindung, daher dürfen Papageienbesitzer ihren Haustieren niemals einen Fruchtkern geben. Avocados töten Papageien, aber niemand weiß, welcher Teil der Frucht giftig ist. Birnenkerne erweisen sich ebenfalls als tödlich.