Gänse schwimmen nicht aufgrund von heißluftgefüllten Säcken oder hohlen Knochen. Stattdessen kommt ihre Auftriebskraft von Luft, die in ihrem Gefieder eingeschlossen ist.
Gänse haben zwei Hauptfederarten: Daunen und Deckfedern. Daunen fangen Luftschichten nahe am Körper ein und bieten Isolierung gegen kaltes Wasser und Luft. Deckfedern bilden eine glatte, stromlinienförmige äußere Schicht, die Regen und Wind abweist. Zusammen halten diese Federn Luft unter der Gans, was genug Auftrieb schafft, um sie mühelos schwimmen zu lassen.