Der Wiesenweih folgt einem jährlichen Brutzyklus während der Brutsaison. Wichtige Phasen sind:
- Paarbildung: Wiesenweihen sind grundsätzlich monogam für eine Saison. Männchen besetzen und verteidigen Reviere, nutzen Balzflüge zur Anlockung von Weibchen.
- Balzverhalten: Männchen führen Segelflüge, Lautäußerungen und akrobatische Manöver vor, um Weibchen zu beeindrucken.
- Nestbau: Beide Geschlechter bauen das Nest am Boden in dichter Vegetation wie hohem Gras oder Schilf. Das Nest ist eine flache Mulde, ausgelegt mit Pflanzenmaterial.
- Eiablage: Weibchen legen 3 bis 7 Eier, meist 4 bis 5, im Abstand von 1–2 Tagen. Eier sind weiß bis blass grünlich-blau mit braunen oder lavendelfarbenen Flecken.
- Brut: Dauer ca. 28–35 Tage, hauptsächlich vom Weibchen, während das Männchen Nahrung liefert und das Nest bewacht.
- Schlupf: Küken schlüpfen asynchron über mehrere Tage und sind halb-altricial, auf Eltern für Futter und Schutz angewiesen.
- Kükenaufzucht: Beide Eltern füttern durch Würgen halb verdauter Beute. Küken werden nach ca. 35–40 Tagen flügge.
- Flügge-Phase: Junge Vögel bleiben noch mehrere Wochen nach dem Ausfliegen von den Eltern abhängig.
- Zweite Brut: Ein zweiter Brutversuch kann erfolgen, wenn der erste fehlschlägt oder Bedingungen günstig sind.
- Zug: Wiesenweihen ziehen im Spätsommer/Herbst nach Süden und kehren im Frühjahr zu den Brutgebieten zurück.
Der genaue Zeitpunkt kann je nach Population und lokalen Umweltbedingungen leicht variieren.