Vögel und Säugetiere sind endothem, oder warmblütig, und halten ihre Körpertemperatur durch einen hohen Stoffwechsel aufrecht. Um dies zu unterstützen, benötigen sie ein vierkammeriges Herz mit zwei Vorhöfen und zwei Herzkammern. Dieses Design trennt sauerstoffreiches und sauerstoffarmes Blut, was eine effiziente Durchblutung ermöglicht, um Sauerstoff zu den Geweben zu liefern und Kohlendioxid zu entfernen. Ektotherme Tiere wie Reptilien und Amphibien haben typischerweise einfachere dreikammerige Herzen, die für niedrigere Stoffwechselraten geeignet sind.